こんにちは。ドッグトレーナーの金倉高志です。
今回は、犬の「食糞」について解説します。
愛犬の食糞に悩んでいる飼い主さんは、ぜひ参考にしてください。
うんちを食べる行為は異常なことではありません
皆さんの愛犬は、食糞をしますか？
食糞をご存じない方のために説明しますと、犬が自分のうんちや他の犬のうんちを食べてしまうことを「食糞癖」と言います。
初めて聞いた方や、自分の犬が食糞しているのを初めて目にした方は、かなり衝撃を受けるかと思います。
しかし、これは異常な行動ではありません。本能的な行動の一つなので、仕方のない部分もあります。
そのため、「この方法で食糞がピタリと止まる！」というような特効薬は残念ながら存在しません。
とはいえ、見ていて気持ちの良いものではなく、他の犬のうんちを食べてしまうことで寄生虫や感染症にかかる危険性もあるため、可能な限り対策を講じ、食糞をやめさせることが大切です。
なぜ犬は食糞をするのか？
食糞の原因は本能以外にも、以下のような理由が考えられます。
- 単純に食事が足りず、お腹が空いている
- 食事量が多く、未消化のままフードがうんちとして出てくるため、それを食事だと思って食べてしまう
- 好奇心から、うんちで遊んでいるうちに口に入れてしまう
- うんちをくわえると飼い主が来てくれるので、遊び感覚になっている
- うんちをすると怒られるため、隠そうとしている
- 飼い主の真似をしている（うんちを片付ける行動）
これらの原因に対しては、それぞれ異なる対策が必要です。
原因を特定できれば、それに対応する対策を講じればよいのですが、観察を続けないと原因が分からないことが多いです。
食糞を防ぐための対策
最初に取り組むべきことは、「うんちをしたらすぐに片付ける」ということです。
お留守番中にうんちをして食べてしまった場合は対応が難しいですが、犬がうんちをしそうなタイミングにそばにいて、うんちが地面に着いた瞬間に素早く片付けることで、食糞を防ぎましょう。
このように「食糞をさせない経験」を積み重ねることが大切です。
食糞は、「うんちを食べる」という行為に対して「＝ごほうび」がすぐに得られるため、失敗するとますますうんちに執着してしまうことがあります。食事の時間に犬が喜ぶのと同じ反応が起こるのです。
そのため、うんちをしそうな瞬間に、リードで引き離したり、おやつで誘導してうんちから遠ざける工夫が効果的です。
「うんちではなく、おやつが食べられる」という状況を作りましょう。
そして、うんちはすぐに片付けることがポイントです。
サプリメントの利用について
食糞防止のサプリメントも多く販売されていますが、これも「効かなかった場合」を想定して使用しましょう。
サプリメントを与えたからといって安心せず、うんちを食べないかを常に見守り、食べそうな瞬間にすぐに片付けるようにしてください。
もちろん、サプリメントが効いて食糞が改善する場合もありますが、愛犬の執着度に応じて効果を確認しながら進めるのが良いでしょう。
散歩中の食糞について
散歩中に他の犬のうんちを食べてしまう場合は、飼い主が先に気づき、犬を近づけさせないようにすることが重要です。
放置うんちの問題は根深く、すぐに解決することは難しいため、散歩の際は注意が必要です。
不衛生な環境が続く場所は、散歩ルートから外すのが良いでしょう。
最後に
食糞を防ぐための最も大切なことは「させない」ことです。
簡単ではありませんが、食糞癖がない犬と暮らしている方にとっても、友人が悩んでいたらぜひアドバイスしてあげてください。
みんなが健康で楽しく過ごせるように、頑張ってくださいね。
YouTubeでは、愛犬の食糞について詳しく解説していますので、ぜひご覧ください。
