こんにちは。ドッグキャッチしつけ教室のトレーナー、金倉です。
子犬は基本的なしつけができていて、いくつかのトレーニングもかなり覚えて賢くなったとしても、ほとんどの子犬は興奮すると何でも噛んでしまいます（笑）。これは「子犬あるある」で、すぐに直る魔法の方法はないのですが、日々の対応で少しずつ改善することができます。今回はその方法についてお話ししたいと思います。
子犬の甘噛みについて
子犬は何でも齧ります
子犬が何でも噛んでしまうのは当たり前のことですが、どうしてそうするのか疑問に思ったことはありませんか？理由はさまざまです。好奇心から何でも口に入れてしまう、歯が生え変わる時期で歯茎が痒い、遊んで欲しい、構って欲しいといったものです。そのため、飼い主さんは色々な対策を考える必要があります。まず、すぐにできることから始めましょう。
まずは「噛まれて困るもの」を犬のそばに置かないようにしてください。つまり、管理が非常に重要になります。噛んではいけないものは絶対に渡さないと肝に銘じましょう。これは、人間の赤ちゃんと同じ感覚で考えると分かりやすいかもしれません。生後半年から2歳くらいの赤ちゃんがいるつもりで暮らしてみてください。
そして、子犬には「噛んでいいもの」と「噛んではいけないもの」をしっかりと教えてあげることが大切です。
噛んでいいものと悪いものを教えましょう
子犬はスリッパやソファ、座布団、さらには壁まで齧ることもあります。ある出張トレーニングで訪問したお宅では、ラブラドールが壁を齧り、断熱材が露出してしまったこともありました。
「噛んではいけないもの」を教えようとしても、次々に他のものをターゲットにしてしまうことが多いです。したがって、「噛んではいけないもの」を教えるよりも、「噛んでいいもの」を監視下でしっかり教えてあげることが必要です。
噛んでいいおもちゃや固いおやつ（例：コング、マローボーン、ナイラボーンなど）を用意してあげましょう。ただし、これらのアイテムは犬によって適切なものが異なるので、愛犬に合ったものを選ぶように情報をよく調べてください。
噛んでいいものを噛むことで、噛みたい欲求が満たされます。これにより、徐々に無駄に噛むことが減っていくでしょう。さらに、一緒に遊んであげることも大切です。ロープのおもちゃで引っ張り合いをするなど、噛む遊びを通じてその欲求を解消してあげましょう。
悪化させないために気をつけること
もう一つ大切なことは、噛む行動を悪化させないことです。
例えば、スリッパを噛まれたときに「スリッパを噛んじゃダメでしょ！」と怒ってしまうと、子犬は「スリッパを齧ると飼い主さんが構ってくれる」と思ってしまうことがあります。同様に、大声で「なにやってんの～！？」と叫んでしまうと、子犬はそれを遊びと感じてしまうことがあります。
そのため、できるだけ噛んではいけないものを噛ませないように管理することが重要です。とはいえ、常に管理し続けるのは大変だと感じるかもしれませんが、工夫をしながら少しずつ噛む癖を直していきましょう。
おすすめの方法
最後にもう一つおすすめの方法を紹介します。家の中で子犬を自由にさせるときは、目を離さないようにすることをおすすめします。しかし、常に付きっきりというのは大変だと思います。その場合、家の中でもリードを付けて行動範囲を制限し、少しだけ自由に遊ばせるのも一つの方法です。ぜひ試してみてください。
また、YouTubeでは、賢いのに何でも噛んでしまう可愛いボストンテリアのパン君と実践しながらお話ししていますので、そちらもぜひご覧ください。
